Restauration des herbiers marins : comment ça marche et comment y participer

Pourquoi devrions-nous nous intéresser aux herbiers marins ?

Nous savons tous que nous devons protéger nos forêts, car elles nous fournissent un oxygène précieux. Mais rares sont ceux d’entre nous qui savent que les forêts ne constituent qu’une partie du tout. En réalité, 70 à 80 % de l’oxygène présent sur Terre provient de la mer : ce sont le phytoplancton, les algues et les herbiers marins qui produisent la majeure partie de notre oxygène.

Les herbiers marins ne se contentent pas de produire cet oxygène essentiel, ils stockent également du dioxyde de carbone dans leur biomasse et leurs sédiments, contribuant ainsi à notre lutte contre le changement climatique.

Mais ce n’est pas tout ! Les herbiers de posidonie sont des hauts lieux de biodiversité, car ils offrent nourriture et refuge à de nombreuses espèces marines, protègent nos côtes en amortissant les vagues et en réduisant l’érosion, et filtrent l’eau – ce qui nous offre une visibilité fantastique lorsque nous plongeons !

Malheureusement, le changement climatique et l’impact de l’activité humaine ont des effets tout aussi néfastes sur notre monde sous-marin que sur nos forêts. Les herbiers marins sont particulièrement menacés, car ils sont très sensibles aux changements environnementaux et certaines espèces, comme la Posidonia oceanica, poussent très lentement – à raison d’environ 2 centimètres par an seulement – et peuvent mettre des décennies à se rétablir après avoir subi des dommages.

Mais que pouvons-nous faire pour protéger les herbiers marins ?

C’est là qu’intervient notre station de terrain : en 2022, nous avons lancé un projet de renaturation de nos herbiers locaux de posidonie (Posidonia oceanica). En posant des tapis géotextiles dans les zones d’herbiers endommagées, nous avons créé une base solide sur laquelle les fragments d’herbes marines déracinés peuvent repousser et prospérer. Depuis le début du projet, nous avons planté plus de 700 fragments. Nos biologistes marins internes surveillent régulièrement la croissance et l'état de santé de nos fragments et sont ravis d'annoncer que ce projet est un grand succès : les fragments conservent leur état de santé, voire l'améliorent.

Alors, comment participer?

Nous proposons une activité originale dans le domaine de la biologie marine, qui permet à des plongeurs certifiés de passer une journée entière avec l'un de nos biologistes marins. Aucune connaissance préalable ni expérience n’est requise ! Tu recevras une formation détaillée pour apprendre les techniques d’identification des espèces marines vivant dans nos herbiers endémiques de Posidonia oceanica, puis tu te prépareras pour tes deux plongées. Tu apprendras à mesurer la densité de flottabilité à l’aide d’un carré, à évaluer l’état de santé des herbiers, puis tu pourras même planter tes propres fragments de posidonie dans l’un de nos tapis géotextiles spéciaux. De retour à l’école de plongée, tu observeras à l’aide de nos microscopes certains des minuscules épibiontes qui constituent une part si importante de la biodiversité de ces herbiers de posidonie.

En collaborant avec nos biologistes marins au cours de cette journée, tu contribues activement à des recherches importantes et à la santé future de l’habitat le plus important de la Méditerranée – conformément à notre devise: Dive, Learn, Care – Together!

Si tu es prêt à te lancer sans attendre et à contribuer à la protection de nos précieuses herbiers marins, réserve ici ton activité de biologie marine.